Un motor síncrono de imanes permanentes (PMSM) utiliza imanes permanentes incrustados en el rotor de acero para crear un campo magnético constante. El estator lleva devanados conectados a un suministro de CA para producir un campo magnético giratorio. A velocidad síncrona, los polos del rotor se bloquean en el campo magnético giratorio. Los motores síncronos de imanes permanentes son similares a los motores de CC sin escobillas .
Debido al campo magnético constante en el rotor, estos no pueden utilizar devanados de inducción para el arranque. Estos motores requieren una fuente de energía de frecuencia variable para arrancar.
La principal diferencia entre un motor síncrono de imán permanente y un motor asíncrono es el rotor. Algunos estudios parecen indicar que los motores síncronos de imán permanente NdFeB son aproximadamente 2 por ciento más eficientes que los motores asíncronos de mayor eficiencia (IE3) , que utilizan las mismas laminaciones de estator y controladores de velocidad de frecuencia variable similares.
Los motores de imán permanente se han utilizado como motores de ascensor sin engranajes desde el año 2000.